లాస్ట్ మెసేజ్

 ప్రముఖ X చానల్ అధిపతి దశరథ్ దుర్మరణం. నగర పొలిమేరల్లో మితిమీరిన వేగంతో కారు నడుపుతూ అదుపు తప్పి డివైడర్ ని  ఢీ  కొట్టి పల్టీలు  కొట్టిన కారు. డ్రైవ్ చేస్తున్న దశరధ్ అక్కడికక్కడే దుర్మరణం. ఎక్స్ క్లూజివ్ Y వార్తలు చూస్తూ వులికిపడి ఫోన్  అందుకుంది ధాన్యమాలి   అప్పుడే ఆమె  పోన్ మ్రోగడం మొదలయ్యింది. లిఫ్ట్ చేసింది, అవతలి వైపు నుండి ఛానల్ సిబ్బంది .. "సారీ మేడమ్. సర్ కారుకి యాక్సిడెంట్.   ఆయన నో మోర్ " చెప్పాడు

అదే సమయానికి కొద్దిగా ముందు  చేతిలో ఉన్న ఫోన్ లో  ఆమె కోసం ఒక మెసేజ్ కాచుకు కూర్చుని వుంది. అది ఓపెన్ చేసి చదువుకుని అతని మరణవార్త విన్నప్పటి కన్నా యెక్కువ షాక్ అయింది. పది రోజులపాటు దశరథ్ మరణ వార్త ప్రసారం చేసి చేసి సొంత చానల్ కి కూడా విసుగు కల్గింది.ఊదర గొట్టే వార్తల మధ్య దశరధ్ ని అందరూ మర్చిపోయారు. రాజకీయనాయకుడు  చనిపోతే సానుభూతి ఓట్లకోసం బై ఎలక్షన్ లో అతని భార్యకి సీట్ దక్కినట్లు దశరథ్ మరణించగానే అతని భార్య "ధా న్యమాలి" కి చానల్  పగ్గాలు చేతిలోకి వచ్చాయి 

తెల్ల చీర కట్టుకుని,పొడవాటి జుట్టుని  రబ్బర్ బాండ్ తో బంధించి నెమ్మదిగిగా నడుచుకుంటూ వచ్చి భర్త సీట్లో కూర్చుంది ఆమె. ఒక గంట కూర్చుని సిబ్బంది సానుభూతి వాక్యాలు,నమస్కారాలు భరించి యింటికి వచ్చేసింది . సాయంత్రం ఆమె చిన్ననాటి స్నేహితురాలు   సుధ ఆమెని పరామర్శించడానికి వచ్చింది ఆప్పుడామె శోక  దేవతలా వుంది. కొన్ని పొడి పొడి మాటల తర్వాత ఆమెని ధాన్యమాలి అడిగింది

"సుధా! నీ భర్త చనిపోయి యేడెనిమిది యేళ్ళు అయింది కదా ! అతని మరణాన్ని యెలా భరించావ్? ఇప్పటికీ  బిడ్డని పెట్టుకుని వొంటరిగానే బ్రతుకుతున్నావ్? నీకెలాంటి యిబ్బందులు కలగలేదా ? అడిగింది

"ఆర్దికంగా చాలా ఇబ్బందులు,అందుకోసం వుద్యోగం చేయక తప్పదు. రకరకాల మనుషులు వారి వింత ప్రవృత్తులు. వాటిని భరిస్తూనే బ్రతుకుతున్నాను. తప్పదు కదా, ఇదిగో.. దీని కోసం " అంటూ యెనిమిదేళ్ళ పాపని వొడిలోకి తీసుకుంది.

"ఇవన్నీ సరే, నీకెప్పుడు తోడూ కావాలని అనిపించలేదా ? "అడిగింది ఆరాగా.

"అనిపించినా  అన్నీ అణిచేసుకుని బ్రతికేయాలి ఆడ బ్రతుకు కదా ! తప్పదు "అంది ఆమె కొంచెం విచారంతో

"అణచి వేసుకోవడం అంటే " అడిగింది.

భర్త చనిపోయి పది రోజులు కూడా కాలేదు, ఇవేం ప్రశ్నలు అనుకుంటూనే  "మగవాడు బరి తెగించి తిరిగినట్లు ఆడవాళ్ళు తిరగడం అంత సులభంకాదు. పద్దతికాదు.  అంత కన్నా తాడు బొంగరం లేనివాడినయినా, ఏమి తెలియని అమాయకుడి నయినా కట్టుకోమని చెపుతారు . స్వాతిముత్యం సినిమాలో చెప్పినట్లు" అంది.

మౌనంగా వింది ధాన్యమాలి.

"ఏమిటో  నీ జీవితం యిలా అయిపోయింది కోట్లయితే వున్నాయి కాని మనిషి మాత్రం లేడు  కదా ! పిల్లలున్నా బావుండేది. వాళ్ళని చూసుకుంటూ బ్రతికేదానివి" సానుభూతి చూపింది. ఆ మాట ఈ మాట మాట్లాడుతూ కాసేపు౦డి  వెళ్ళిపోయింది

"భర్త వుండి  కూడా  నేను యిన్నేళ్ళు విధవరాలిగానే బ్రతికాను సుధా ." అని  అరచి చెప్పాలనుకుంది. కానీ చెప్పలేకపోయింది. దశరథ్ మరణానికి తనే కారణమయ్యిందేమో! తన బరితెగించినతనమా ..లేక ధిక్కార స్వరమా?

ఇంతకు  క్రితం సుధ చెప్పినట్లు ఆడవాళ్ళు  అండర్ టోన్ లో తమ ఇబ్బందులని చెప్పుకుని నిట్టూర్చేవారు, పరిస్థితులకి అనుగుణంగా  రాజీ పడేవారు. తనలా తెంపరితనం చూపినవాళ్ళు తక్కువేమో ! ఓదార్చడానికి వస్తున్న  వాళ్ళని తప్పించుకుని గదిలోకి వెళ్ళిపోయింది.  మెసేజ్ బాక్స్ ఓపెన్ చేసుకుని దశరథ్ పంపిన లాస్ట్ మెసేజ్ ని చూసుకుంది. పశ్చాతాపమో లేక అంత  కన్నా ఏమి చేయలేని నిస్సహాయతో ఆమె దుఃఖ భారంలో మునిగిపోయి పది రోజుల వెనక్కి వెళ్ళి ఆ రోజు యే౦ జరిగిందో గుర్తు చేసుకుంది

*************************************

 తన చేతిలో ఉన్న  STD మెడికల్ రిపోర్ట్ ని పట్టుకుని అచేతనంగా వుండిపోయింది ధాన్యమాలి

మళ్ళీ ఒకసారి లాబ్ సూపర్ వైజర్ ని పిలిచి " ఈ రిపోర్ట్ నేను పంపిన  వ్యక్తి అదే ఆతను "శ్రీధర్ " వేకదా! ఏవిధమైన పొరబాటు  జరగలేదు కదా?  "అడిగింది అనుమానంగా
" అలాంటిది  జరిగే  అవకాశమే లేదు మేడం,ఖచ్చితంగా  మీరు పంపినతని  శాంపిల్స్ యొక్క  రిపోర్ట్ ఇదే ".. నిర్ధారణ చేస్తూ . చెప్పాడు .

తల వూపి "సరే ..మీరు వెళ్ళవచ్చు" అని చెప్పింది.

బోర్లించిన కడవ లాంటి పొట్టతో ఎప్పుడూ తెల్లని బట్టలలో ఫ్రెష్ గా కనిపించే భర్త హటాత్తుగా బరువు తగ్గడం తరచూ జ్వరం రావడం లాంటి  లక్షణాలు గమనించి తనతో పాటు హాస్పిటల్ కి తీసుకు వచ్చి STD టెస్ట్ చేయించుకోమని చెప్పింది. నేనింత  పబ్లిక్ గా ఆ టెస్ట్ చేయించుకుంటే నా పరువేం  కాను కుదరదంటే కుదరదు అన్నాడతను. అయితే నేనే టెస్ట్ లకి  కావాల్సిన శాంపిల్స్  అన్నీ తీస్తాను అంటూ తనే స్వయంగా తీసుకుని  "శ్రీధర్  " అనే మారు పేరుతొ ఆ శాంపిల్స్ ని లాబ్ కి  పరీక్షల కోసం  పంపించింది

తన పనులన్నీ అయ్యాక రూం కి వచ్చి చూస్తే "శ్రీధర్ " పేరుతో వచ్చిన టెస్ట్ రిపోర్ట్స్ ఎదురుగా  టేబుల్ పై పెట్టి ఉన్నాయి. తెరిచి చూస్తే షాక్ కొట్టినట్లు అయింది. ఇన్నాళ్ళు యేదో పోగొట్టుకున్నాననుకుంది కానీ  తను యె౦త రక్షించబడ్డానో నన్న సంగతి అర్ధమై మనసులో కనబడని దేవుడికి దణ్ణాలు పెట్టుకుంది

కాసేపటి తర్వాత కాల్ చేసి " దశరథ్.. ఎక్కడ ఉన్నారు? అడిగింది. "ఏమిటి సంగతి ఒక మీటింగ్ లో వున్నాను ఎనీ అర్జంట్ ? "అడిగాడతను

" మీ టెస్ట్ రిపోర్ట్స్ వచ్చాయి.  అర్జంట్ పనులన్నీ కంప్లీట్ అయిన తర్వాతనే రండి . కానీ ఈ రోజు మాత్రం తప్పకుండా మీరు యింటికి రావాలి "చెప్పింది

"సరే ! నేను యే సంగతి కాల్ చేస్తాను"  అంటూ కాల్ కట్ చేసాడు అతను.ఎంత ధీమా అసలు ఆ టెస్ట్ ల రిజల్ట్  యేమిటో తెలుసుకునే  ఆసక్తిలేదతనికి  అనుకుంటూ ఆ రాత్రి యింటికి వస్తే అతనితో యెలా మాట్లాడి విషయం చెపితే బాగుంటుందో అని ఆలోచిస్తూ వుండి  పోయింది.

కొన్నాళ్ళ క్రితం యిదే  కార్పోరేట్ హాస్పిటల్ లో  అనేక సార్లు తను మాత్రం  దొంగ పేర్లుతో యిలా  టెస్ట్ లు చేయించుకోలేదు అని అనుకుని నేను టెస్ట్ చేయించుకోవడం అనేది యితరులకి తనపై నమ్మకం కల్గించడానికి అలాగే యితరుల నుండి మెడికల్ రిపోర్ట్స్ కంపల్సరీ  అని  షరతు  విధించింది  ముందు ముందు తనకి యెలాంటి ఆరోగ్యపరమైన  యిబ్బంది కలగ కూడదనే వుద్దేశ్యం తోనూ చేసినవి కదా,   మనం తాగే నీరు, తినే ఆహారం, మన పరిసరాలు యెలా అయితే పరిశుభ్రంగా వుండాలని కోరుకుంటామో అలాగే శారీరక సంబంధం యేర్పరచుకునే వ్యక్తి కూడా యెలాంటి ఇన్ఫెక్షన్స్ ని కలిగి వుండలేదని తీర్మానించుకోవాలి  కదా !  ఇతరుల నుండి మనం యేమి ఆశిస్తున్నామో యితరులకి కూడా మన నుండి అలాంటి హామీ యిచ్చితీరాలనుకునే నిబద్దత కల్గిన వ్యక్తి గా వుండాలని  అనుకోవడంలో తప్పేమీ వుంది ?  అలా ఆలోచిస్తూనే  "ఆ మాత్రం నిబద్దత లేకపోతే  యెలా ?" స్వగతంలో అనుకోబోయి పైకే అనేసింది

"నన్నా మేడం  యేదో అంటున్నారు"  అని అడిగింది జూనియర్ .

"ఆహా,  లేదు లేదు నిన్ను కాదు జనరల్గా అంటున్నాను" అంది

ఆమె యే౦ మాట్లాడుతుందో, యె౦దుకు మాట్లాడుతుందో అర్ధం కాక విచిత్రంగా ఆమె వైపు  చూసి అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయింది జూనియర్

మళ్ళీ ఆమె ఆలోచనలు  ఆగిపోయిన నిబద్దత దగ్గర మొదలయ్యాయి నైతికత - అనైతికత మధ్య మనకి కనబడేది ఒకే ఒక  అక్షరం తేడానే!  ఆచరణ లో మాత్రం యెంత కష్టం ? ఈ ప్రపంచం మొత్తం డబ్బు,సెక్స్  అధికారం అనే మూడింటి చుట్టూనే తిరుగుతుంటుంది. ఎవరి అవసరం యేమిటో, యెంతో మరొకరికి  తెలియనట్లు నైతికత అనైతికత అనే అర్ధాలు కూడా మనఃప్రవర్తులును బట్టి మారి పోతుంటాయి.  ఎవరి నడవడికకి వారే జవాబుదారీ అయినప్పుడు మనం వేరొకరిని  యెలా జడ్జ్ చేయగలం ? ఖచ్చితంగా ఈ పాయింట్ దగ్గర నుండే దశరధ్ తో మాట్లాడటం మొదలెట్టాలనుకుంది.  వీలైనంత  బలంగా అతని బలహీనత పై దెబ్బ కొట్టాలని వువ్విళ్ళూ రుతుంది ఆమె.

తమ యేడడుగుల బంధం మొదలైన యేడేళ్ళ నుండి యెన్ని అనుభవాలు!!   సళ సళ  కాగే యెసరులో పడేసిన బియ్యంలా పగిలి తుక తుక వుడుకుతున్నాయి  మనసుకి తగిన గాయాలు పచ్చి వాసన వేస్తూ చేదైన  జ్ఞాపకాలని గుర్తు చేస్తున్నాయి   వద్దు వద్దు అనుకుంటూనే గుర్తు చేసుకునే ఆగత్యం పట్టినందుకు విసుక్కుంటూనే  బయటికి వచ్చి కారు నడుపుకుంటూ యింటి దారి  పట్టింది.

శిశిరం రాకుండానే అర్ధంతరంగా రాలే ముదురుటాకుల్లా  రాలి  గాలివాటుకు కొట్టుకుపోతే బాగుండును  ఈ  జ్ఞాపకాలు మనసుని బాధ పెట్టకుండా అని అనుకుంటుంది.   కానీ మళ్ళీ  వద్దనుకున్న ఆజ్ఞాపకాల బురదలోనే కూరుకుపోతుంటుంది.

రవీంద్రభారతి వేదికగా తను తన విధ్యార్ధులతో చేయిస్తున్న  నృత్య ప్రదర్శన సందర్భంగా  కవరేజ్ కోసం వచ్చిన  ధశరధ్ తో   తన పరిచయం వొక గమ్మతైన విషయం.  ఒక జర్నలిస్ట్ గా  పరిచయం అయిన  అతనితో ప్రేమలో పడటం విచిత్రమే. పరిచయమైన వొక నెలరోజులకే యిల్లు విడిచి  వెళ్ళిపోయి అతనిని పెళ్ళాడటం మరొక  విచిత్రమే!

తను డాన్స్  టీచర్ గాను,  అతను జర్నలిస్ట్ లాగా పని చేసుకుంటూ వొక  సంవత్సరం ఆనందంగానే గడిపారు
దశరథ్  మనసులో యెప్పుడూ  మేడలు, కోట్లు  గురించి ఆలోచనే.  డబ్బు యిలా సంపాదించవచ్చో అన్న మెలుకువలు బాగా వంట బట్టించుకుని అడ్డదారులు త్రొక్కినప్పుడల్లా అతనితో  తీవ్రంగా వ్యతిరేకించేది.

"ఇప్పుడు వ్యతిరేకించిన నువ్వే ఆ డబ్బుకి హారతులు పట్టే రోజు వస్తుంది చూడు " అంటూ శపధాలు చేసేవాడు. రకరకాల వ్యాపారాలు చేసేవాడు. అందులో అమ్మాయిలని  యెరగా  వేసి  కాంట్రాక్టర్ లకి  బిల్లులు చేయించడం అనేది మంచి నీళ్ళ  ప్రాయం అనే  పేరు గడించాడు.  అవినీతి నాయకులకి  కొమ్ముకాస్తూ వారికి  విశ్వసనీయమైన వ్యక్తిగా  నమ్మకం సంపాదించాడు.

క్రమేపి అతను ఆమెకి దూరం అయ్యాడనే కంటే  ఆమె అతనికి దూరం జరగసాగింది ఆమె దూరం జరిగినప్పుడల్లా  దశరధ్ మాత్రం ఆమెని యెద్దేవా చేసేవాడు.  "నువ్వెప్పుడూ  పనికి మాలిన నీతికబుర్లు చెపుతావ్ !
గడ్డి వామి దగ్గర కుక్క లాంటి దానివి, నువ్వు తినవు యెదుటి వారిని తిననివ్వవు అని." శూలాల్లా గుచ్చుకునే ఆమాటలకి ధాన్యమాలికి కన్నీళ్లు ముంచుకొస్తాయి, అయినా వాటిని  కసిగా దాచేసుకుని  లోపలంతా తడిసి ముద్దయిపోయేది.

ప్రతినెలా  జీతం అందుకున్నవెంటనే  వో రెండు వేల రూపాయలైనా సరే పదులు, ఇరవైలు నోటులుగా  మార్చి   పట్టణానికి దూరంగా విసిరి పారేసినట్లున్న మురికి వాడలకి వెళ్లి  అందరికి పంచి వారి నవ్వులని భుజానకున్న సంచీలో వేసుకుని  ఆనందంగా యింటికి వచ్చి అమ్మ-నాన్నలకి తన జీతం యింతే అని అబద్దం  చెప్పినటువంటి సంఘటనలు చెపితే యింతగానో మెచ్చుకుని, నీలాంటి అమ్మాయే భార్యగా  నాక్కావాలి అని కోరుకున్న దశరథ్ యేనా యితనన్న అనుమానం కల్గేది.    

కొన్నాళ్ళకి ఆమె యిష్టంగా సాగించుకునే డాన్స్ స్కూల్ కూడా  వెళ్ళ వద్దని తీర్మానించేసాడు,  దానితో  ఆమె కృంగి పోయింది   జీవితంలో వరుసగా యేమి కోల్పోతుందో అర్ధం అవసాగింది భర్త చేతిలో కీలుబొమ్మగా మార్చబడుతుంది స్వేచ్చని కోల్పోతుందని అర్ధమయిపోయినప్పుడైనా మేల్కోని   తన అర్భకత్వం పై జాలి పడుతుంది. ఒక మనిషి హాయిగా నవ్వడం చూస్తే తను యె౦దుకలా నవ్వలేకపోతుందో అర్ధం కాని స్థితి నుండి బయట పడలేకపోతుంది  బహుశా  ఒకేఒక మనిషి  తన జీవిత సర్వస్వం అనుకోవడం మూలంగా వచ్చిన పరిస్థితి అది, ప్రతి ఆడపిల్ల అలాగే జీవిస్తుందేమో నేను అలాగే వున్నాననుకుని  సర్ది చెప్పుకోవడం అలవాటు చేసుకుంది.  అది కొన్నాళ్ళే !
బాహ్య  స్వేచ్చని నిరోధించగలరేమో  కానీ  అంతర్ స్వేచ్చన్ని అణచి వేయడం సాధ్యం కాని పని కనుక   మనసు పరి పరి విధాలుగా తలపోస్తుంది.  ఆలోచన వాటిని నియంత్రించ లేకపోతే మనిషి యె౦తకైనా తెగిస్తాడ౦ట .
తన  విషయంలో యిప్పుడు అదే జరుగుతుంది .

ప్రేమించి పెళ్లి చేసుకున్న భర్త  సాన్నిహిత్యం దక్కని  ఆమెలో సంతోషం క్రమంగా మాయమవడం మొదలెట్టింది. రోజులు, వారాలు, నెలలు ఆతను ప్రక్కన లేకుండానే గడిచిపుతున్నాయి అతని కోసం యెదురు చూసిన రోజులు అతను వచ్చాక యిందుకేనా  యితను రావాలని కోరుకున్నాను వద్దు గాక వద్దు అనుకున్న బరువైన క్షణాలు  ఆమె జీవితంలో  వో భాగమైపోయాయి.   ఎప్పుడూ  మనసంతా యిసుర్రాయిలో పడి  నలిగే గింజలా నలిగి పోయేది

పిడికెడంత ప్రేమ కావాలి, అది తప్ప యింకేది వద్దనిపిస్తుంది   అదే మాట దశరధ్ తో అంటే ఎంత సేపు  ప్రేమ ప్రేమ అంటావు !? ఏం  చేసుకుంటావు యీ పనికి రాని  ప్రేమ ని.  ప్రేమ యేమన్నా డబ్బుని సృష్టించగలదా ! డబ్బుతో వచ్చే సుఖాలు కంటే ప్రేమ గొప్పదా ?   అందరూ నువ్వు అనుకున్నట్లు అణాకాణీ  ఖర్చు లేని ప్రేమని ప్రకటిస్తూ భార్య  యెదురుగా ముప్పొద్దులు కూర్చుంటే  అది  మాత్రమే  గొప్ప ప్రేమ అని నిరూపించు కున్నట్లా  !?  అని లాజిక్ గా మాట్లాడే అతనితో పోట్లాడి కూడా నెగ్గలేనని అర్ధం అయింది

 మొదట్లో మనసుకి సర్ది చెప్పుకోవడానికి ప్రయత్నం చేసేది, తర్వాత  సెగలు రగిలే శరీరాన్ని  జోకొట్టడానికి ప్రయత్నం చేసింది  శరీరానికి సర్ది చెప్పడం మనసుని సర్ది పెట్టుకున్నంత తేలిక కాదని తెలుస్తుంది . ఎక్కడో చదివిన గుర్తు "మనసు పిలుపు కన్నా శరీరం పిలుపు బలంగా ఉంటుందని"  అదే నిజమవుతుంది . ఆమెలో శరీర కాంక్షలు మేల్కొన్నప్పుడల్లా దశరథ్ కోసం యెదురు చూపులు చూసేది కళ్ళు యెర్రబడేవి.  ఆ యెర్రబడ్డ కళ్ళలోనే సూర్యుడు పుట్టుకొచ్చేవాడు  నిన్నటి రోజున పుడమితో  పొద్దస్థమాను రమించినా మళ్ళీ  తీరని కోరికలా ..

చిన్న వ్యాపారాలు చేసే దశరధ్ ఒక రాజకీయ ప్రముఖుడి అండతో ఒక చానల్ కి అధిపతిగా మారాడు    అతనికి వార్తలు సృష్టించడం తెలుసు వాటిని క్యాష్ చేసుకోవడం తెలుసు.  డబ్బు వెదజల్లి , వుద్యోగ అవసరం కనిపెట్టి అనేకానేక అమ్మాయిలతో సరదాలు తీర్చుకోవడం తెలుసు. తాత్కాలిక  మత్తు నిచ్చే ఖరీదైన మద్యాలు ,  ఎంత  మంది అమ్మాయిలని మార్చినా  సంతృప్తి పడని  మృగ వాంఛలు,  నిద్రపోనివ్వని అనవసర కాలక్షేపాలు  మగత నిద్రలో కరిగే  అనేకానేక రాత్రులు కలగాపులగమయి దశరథ్ కి యిల్లుని  కాని యిల్లాలిని కాని క్షణం పట్టించుకునే తీరిక లేకుండా చేసాయి

డబ్బు డబ్బుని సృష్టించడానికి యెక్కువ కష్టపాడాల్సిన అవసరం లేకుండానే పొలాలు,తోటలు,ప్లాటుల రూపంలో, బంగారం రూపంలో పేర్చబడుతున్నాయి. అయ్యో ! ఈ అవినీతి డబ్బు నా కంటికి కనబడదే ? కాల్చి బూడిద చేయాలి.   ఈ ధనం, కార్లు, బంగళాలు, నగలు,  క్రెడిట్ కార్డులు  యేవి వద్దు నాకు. నాకు ప్రేమ కావాలి, ఆ ప్రేమతో నా శరీర వాంఛని  మేల్కొలపాలి.  భూమిని  నిట్టనిలువుగా  తాకే వుదృతమైన జడివానలాంటి తాకిడితో   అతని శరీరాన్ని తాపి  తన అణువణువుని ఉద్దీపనం చేయాలి లాంటి తలపులతో, మోహంతో   వొక విధమైన  మైకంతో బ్రతికింది .  అలా  కోర్కెతో కాలిపోయేటప్పుడే  తను  యెప్పుడో వొకప్పుడు   సిగ్గు విడిచి  భర్త దరి చేరినా    ఆతను మాత్రం భార్యకి చేరువ కాలేని స్థితిలో మత్తులో మునిగిపోయేవాడు.  ఆమె అణువణువులో అసంతృప్తి సెగలు.

డబ్బుతో పాటు వచ్చి చేరుతున్న అనేకానేక కొత్త పరిచయాలు. నిత్యం  యేదో వొక  పార్టీకో ,ఫంక్షన్ కో వెళ్ళాల్సి రావడం,  వున్న అందానికి  యె౦తో  కొంత మెరుగులు దిద్దుకోవడానికి పార్లర్ కి అలవాటు పడటం, స్పా కి వెళ్లి శరీరాన్ని  అప్పగించి గంటలు గంటలు మసాజ్ లతో  కాలక్షేపం చేయడం, అందంగా అలంకరింప జేసుకుని నాజూకైన మునివేళ్ళతో అతి నాజూకుగా వుండి పదే పదే  జారిపోయే పైటని పట్టుకుని గంటల తరబడి వుండాల్సి రావడం. పైటని నాజ్జూగా   పట్టుకున్నట్లు కొన్ని పరిచయాలని  అలాగే  పట్టుకుని  తర్వాత వదిలేయడం,   అతి ఖరీదైన మనుషుల మధ్యలో అత్యంత నాటకీయంగా నవ్వులు పులుముకుని  మెలగడం విసుగ్గా తోచేది   అదే సమస్తం  అనుకుని బ్రతకడాన్ని  అలవాటు చేసుకోవడం కూడా కష్టమనిపించింది

హఠాత్తుగా డబ్బు పుట్టుకొచ్చిందని  పుట్టుకలో లేని దర్పం,ఠీవి కూడా పుట్టుకొస్తాయని అనుకోవడం భ్రమ అని తెలుసుకోవడానికి యెక్కువ కాలం పట్టలేదు ఆమెకి. భర్త గురించి తమ దాంపత్య జీవితం గురించి చూచాయగా తెలిసిన కొందరు  జలగల్లా అంటుకోవాలని  చూసారు.  డబ్బున్న వాళ్ళ పట్ల  తనలో పెరిగిన ఉన్న విముఖత వల్లనేమో వారికి చేరువ కాలేక పోయింది  కొన్ని అనుభవాల తర్వాత  పంక్షన్లకి, పార్టీలకి దూరం అయి పోయింది. తనకి తానే  ఒంటరి తనం అనే శిక్ష విధించుకుంది

అప్పుడప్పుడూ భర్త తో విపరీతంగా పోట్లాడేది.  ఆమె  పోట్లాడినప్పుడల్లా  ఆమెని శిక్షించదానికన్నట్లుగా ఒక నెల రోజుల పాటు యింటి వైపు కూడా తొంగి చూసేవాడు కాదు.  ఏ మలేషియా నో, సింగపూరో ఆడ స్టాపు నంతా వేసుకెళ్ళి   వారి మధ్య వుల్లాసంగా గడిపి వచ్చేవాడు   పెళ్ళయి రెండేళ్ళు అతనితో కాపురం చేసినా తన కడుపు పండలేదు. వాళ్ళని చూసుకుంటూ బ్రతికే దాన్ని అనుకునేది . తనకి "ధాన్యమాలి " అని పేరెందుకు పెట్టారో కాని ఆ పేరు సార్ధకమయినట్లు వుంది. ఈ వొంటిస్తంబపు మేడలో వొంటరిగా  జీవిస్తూ నిండు యవ్వనం మ్రగ్గిపోతూ సంతాన భాగ్యంకినోచుకొక విలపించే ధాన్యమాలి  గుర్తుకువచ్చింది.  ఆమెలా తను  అలమటించాల్సిందేనా ? జీవితం యిలా తగలబడాల్సిందేనా ?   తనలో ఎడతెరిపిలేని ఆలోచనలు

"మిసెస్ దశరథ్ కి యేదో లోపం ఉందట,  పిల్లలు పుట్టే  అవకాశం లేదని తెలిసాక  అతని భార్య ఆ డిప్రెషన్  తో అతనినసలు పట్టించుకోదట, అందుకే దశరధ్  అలా తిరుగుతూ వుంటాడు అని మన హై  క్లాస్స్ లేడీస్ చెప్పుకుంటున్నారు  అవునా ! అది నిజమేనా ? " అని  ధాన్యమాలితో సన్నిహితంగా ఉండే సృజన  అడిగినప్పుడు దుఖం వువ్వెత్తున ముంచుకు  వచ్చింది. నేను గొడ్రాలిని కాదు కాదు . నా భర్త నపుంసకత్వమే అందుకు  కారణం అని దిగంతాలు వినబడేలా అరచి చెప్పాలనిపించేది.

అదే మాట అతనితో చెపితే వాళ్ళన్నది నిజమే కదా! నా బెడ్ ఫెర్పోర్మేన్స్ యేమిటో నీకు తెలియనిదా !? నేనంటే   పడి  చచ్చిపోయే యంగ్ గాళ్స్ నడుగు,. నేను యెలా  సుఖ పెడతానో, సుఖ పడతానో చెపుతారు అని పచ్చిగా చెపితే తన లోని ఆడతనమే సిగ్గుపడింది. తన పై తనకే సందేహం వచ్చింది నాలో ఆడతనం లేదా!? నేను అతనికి యే  మాత్రం సుఖాన్ని యివ్వలేకపోతుందా ? అని ఆలోచించడం యెక్కువ చేసింది

దొంగ తిరుగుళ్ళు తిరిగే ప్రతి మగవాడు భార్య  ఆడతనం పై   నిందలు మోపేవాడే! తనని అర్ధం చేసుకోవడం లేదని కుంటి  సాకులు చెప్పేవాడే !  కోర్కెల వరద లో మునిగిపోయినప్పుడల్లా పుట్టలో పాముల్లా బయటికి వచ్చి జర జర ప్రాక్కుంటూ పోయి  యెక్కడో వొక చోట లుంగలు చుట్టుకుంటారు  వాళ్ళ  కొవ్వేక్కిన వొంటికి, కంటికి కనబడేది ఆడది అయితే చాలు అంతే  అనుకుంది కసిగా.
ఒకోసారి అసలు  అతనితో కలిసెందుకు  వుండాలి !? విడాకులు తీసుకుంటే జీవితమంతా తిని కూర్చునే అంత ధనం  లభిస్తుంది. తర్వాత తను మళ్ళీ పెళ్ళి  చేసుకోవచ్చు అననుకునేది,  మళ్ళీ అంతలోనే .. ఛీ చీ.. పెళ్లి చేసుకోవడమంత  బుద్ధి  తక్కువ పని యింకొకటి లేదు. అవసరం అయితే సహజీవనం అయినా  చెయ్యొచ్చు కాని  . ప్రతి చేతకాని వెధవకి  భార్య అనగానే   యెక్కడ లేని అధికారం, అర్ధం లేని అహంకారం  గుర్తుకొస్తాయి  అవలీలగా వాటిని భార్య పై ప్రదర్శిస్తాడు. అనుకుంది

 మళ్ళీ అంతలోనే మరొక విధంగా ఆలోచనలు చేసేది.  అయినా నేను దశరథ్ కి విడాకులు యిస్తే సంఘంలో  హోదా కోసమయినా యింకో  పెళ్లి చేసుకుంటాడు, అతని డబ్బు ,హోదా చూసి యెవరో  ఒక అందగత్తె అతనికి దగ్గరవుతుంది అయినాక కదా  అతనిలో అసినం లేదని తెలిసేది, అర్ధం అయ్యేది , మళ్ళీ యింకో ఆడదాన్ని    ఈ వొంటి స్థంబపు మేడలోకి   రానివ్వకూడదు, ఆ యవ్వనాన్నీ మగతోడు   లేకుండా రగిలిపోనివ్వ కూడదు అనుకుంది. మళ్ళీ అంతలోనే యింకొకామె  వస్తే  మాత్రం  తనలా మడికట్టుక్కు కూర్చుంటుందని నమ్మకమేమిటి ? మనసు వుండాలే కాని అనేక మార్గాలు అనుకుంది ..ఇలాంటి  పిచ్చి పిచ్చి ఆలోచనల మధ్య గడిపే ఆమె  కాలక్షేపం కోసమో  లేక  తనని తానూ మర్చిపోవడం కోసమో  భర్త సూచించినట్లు  హాస్పిటాలిటి మేనేజ్మెంట్ కోర్స్ లో జాయిన్ అయి ..ఓ  రెండేళ్ళు నేర్చుకోవడం లోనే శ్రద్ద చూపింది. ఆ రెండేళ్లలో ఒక కార్పోరేట్ ఆసుపత్రి నే నెలకొల్పాడు దశరథ్. ఆ హస్పిటల్  ని మేనేజ్ చేయడం కోసమే తనని  ఆ కోర్స్ చదవమన్నాడని అర్ధమైంది.

పనిలో పడి  తనలో రగిలే  అసంతృప్తి జ్వాలలు ఆరిపోతాయని  భావించాడేమో  కాని  అక్కడే తనలో  పూర్తి మార్పు వస్తుందని వూహించలేకపోయాడనుకుంది . రోజూ తను అందంగా తయారై హాస్పిటల్ కి వెళ్ళడం హాస్పిటల్ లో పని చేసే  పని వాళ్ళు దగ్గరనుండి డాక్టర్లు వరకూ తన అందాన్ని కళ్ళతోనే తాగేయాలన్నట్లు  చూడటాన్ని  గమనించింది. ఎవరికి యెక్కువ  చనువు ఇవ్వకుండా తనకి ప్రపంచానికి మధ్య ఒక సరిహద్దు రేఖ  గీసుకుంది

ఒక రోజు భర్త దశరధ్ ఫోన్ చేసి తమ చానల్ లో   యాంకర్ గా పని చేసే ఒక అమ్మాయి   హాస్పిటల్ కి వస్తుంది,   యెవరికీ అనుమానం  రాకుండా రహస్యంగా ఆమెకి  ట్రీట్మెంట్ యిప్పించమని ఆమెతో  చెప్పాడు    శరీరంలో అంగుళం మాత్రం కూడా  పరుల కంట బడకుండా  బట్టలు చుట్టుకున్న ఆమె నేరుగా తను వున్న రూం లోకి  వచ్చింది. ప్రాబ్లమ్  యేమిటి అని అడుగుతున్న ధాన్యమాలి  ముందు ఆమె భోరున ఏడ్చింది ఆమె కట్టుకున్నముసుగులు అన్నీ తొలగించి చూపింది.   ఆమె ఒంటి నిండా గాయాలు,  గోళ్ళతో గ్రుచ్చినట్లు,పంటితో కొరికినట్లు, కొడవలి ముక్కుతో  భూమిని త్రవ్వినట్లు  రక్తం చిందిస్తున్న గాయాలు.    చూస్తున్న ఆమెకి   అరికాళ్ళ నుండి వొణుకు పుట్టుకొచ్చింది.

ఎవరి పాలబడి  యింతవరకు తెచ్చుకున్నావ్ అని ఆ అమ్మాయిని  కోప్పడి  ఆమెని ఎప్పుడైనా  చూసినా కూడా గుర్తుపట్టడానికి అవకాశం యివ్వకుండా నార్త్ నుండి  వచ్చి పని చేస్తున్న డాక్టర్ తో ట్రీట్మెంట్ యిప్పించింది   పైకి నాగరికంగా కనిపిస్తూ అనాగరికంగా దాడి చేసిన మానవ మృగం తన భర్తే అని అర్ధం చేసుకోవడానికి యెక్కువ సమయం పట్టలేదు. సంపాదన కోసం క్షణ క్షణం  ప్రాకులాట,  నిత్యం  మద్యం లో మునిగి తేలుతూ 35 ఏళ్ళకే  డయాబెటిస్,బిపి ని  డబ్బుతో సమంగా పెంచుకుపోయే అతనిలో   లైంగిక పటుత్వం కోల్పోయినంత వేగంగా  మనసులో మెదిలే వికృతమైన కోర్కెలు చావనందు వల్ల  నిత్యం యెంతో  మంది  అమ్మాయిల కాయాలపై యీ  గాయాలు మచ్చలుగా మిగిలిపోతూనే వుంటాయని అర్ధమయింది.  భగవంతుడా ! ఆడదానిపై యె౦దుకింత ఆరాచకం, హింస? ఈ  తల్లులు యే  అవసరం కోసం  యిలాంటి హింసని భరిస్తున్నారో తెలియదు కదా ! వాళ్ళకి ఆ అవసరాలు యె౦దుకు కల్పిస్తావు తండ్రీ !   లోలోపల దుఖిస్తుంది ఆమె.  అప్పుడప్పుడు అతనికి కావాలని తను చేరువైన క్షణాలని గుర్తుకు తెచ్చుకుని భీతిల్లింది .  ఆనాటి నుండి అతనికి దూరంగా తన జాగ్రత్తలో తానూ వుండసాగింది

కాలం యెవరి బాధలతోను,  యెవరి అసహ్యాలతోను తనకి ప్రమేయం లేనట్టు కరిగిపోతూనే వుంది.ఆ కరిగే కాలంలో ఆమె  నైతికత అనే పదానికి   అర్ధాన్ని  మార్చుకోవాల్సి  వచ్చింది . భర్త పై కల్గిన అసహ్యంలో నుండి బయటపడి లోకాన్ని చూడటం మొదలెట్టింది  ముప్పై రెండేళ్ళ  వయసు. యువతిగా జీవితం అనుభవించక ముందే ప్రౌఢగా మారడాన్ని మనసు అంగీకరించినట్లు శరీరం అంగీకరించలేకపోతుంది.  మానసిక వొత్తిడిని తట్టుకోవడానికి శరీరానికి మర్ధనలు అవసరమే అని  స్పా సెంటర్ కి వెళ్ళింది .

"మేడం ! లేడీ స్టాఫ్ యీ  రోజు తగినంతమంది లేరు రేపు అప్పాయింట్ మెంట్ తీసుకుని వస్తారా ! లేదా ఉన్న మేల్  స్టాఫ్ తో  మసాజ్ చేయించుకుంటారా ? మీ ఇష్టం " అన్నారు .

"వై నాట్ " అంటూ లోపలి వెళ్ళిన ఆమె లోపల అలజడులని  కార్యరూపం లోకి తెచ్చుకోవడానికి యెన్నో రోజులు పట్టలేదు. మొదటి సారి స్పా సెంటర్ లో పనిచేసే పాతికేళ్ళ అందమైన యువకుడు,రెండవసారి మొబైల్ చాట్ లో పరిచయం అయిన  ముప్పయ్యి యేళ్ళ యువకుడు, మరి కొన్ని సార్లు తన క్రింద  పనిచేసే చురుకైన యువకుడు .. ఆమెలో కోర్కె   మొదలై నప్పుడల్లా నచ్చినవాడి కోసం వేట ప్రారంభించేది అందుకు రక రకాల వుపాయాలు కనిపెట్టేది మేల్ ప్రాస్టిట్యూట్స్ గురించి తెలుసుకుంది, సుఖించడానికి సులభ మార్గాలు యెన్నుకునేది.  ఈ లోకంలో డబ్బుతో అన్నీ కొనవచ్చు అన్న దశరధ్ మాటని నిజం చేసింది. నిజానికి డబ్బు అవసరం లేకుండానే ఇచ్చి పుచ్చుకునే ధోరణిలోను సుఖించవచ్చు అని కూడా తెలుసుకుంది. సంప్రదాయ  కుటుంబంలో పుట్టిన తనేనా ఇలా చేస్తుంది? అని ప్రశ్నించుకునేది. మంచి చేయడానికి పోటీ పడాలి కాని తప్పులు చేయడానికి పోటీ పడినట్లు తయారైన తనని తానూ విశ్లేషించుకుని తన భర్త యెడబాటు వల్లనే తానూ యిలా  చేయాల్సి వచ్చిందనుకుని  సమర్దించుకుని సంతృప్తి పడేది 

హఠాత్తుగా దశరధ్ ని ఒక కార్ల షో రూం ప్రాంభించమని కోరింది అతను ఆమె అడిగిన పనిని  మారు మాట్లాడకుండా  చేసాడాంటే అదొక్కటే. నేనెందుకు ఆ కోరిక కోరానో తెలిస్తే గుండె ఆగి చస్తావు అనుకుంది మనసులో నవ్వుకుంటూ ..  క్రొత్త మోడల్ కారు వచ్చిన ప్రతి సారి  క్రొత్త కారుని డ్రైవ్ చేయాలని ముచ్చట పడేది.  ఒకరోజులోనే అలా  కారు నేర్చుకోవడం రెండో రోజు ట్రయల్ కి వెళ్ళడం చేసేది. ఒకోసారి వొంటరిగా లాంగ్ డ్రైవ్ కి వెళ్ళానని  చెప్పేది. ఎవరికీ ఆచూకి తెలియనివ్వకుండా క్రొత్త క్రొత్త వ్యక్తులని వెదుక్కునేది . తనని గుర్తుపట్టకుండా డ్రెస్సింగ్  స్టైల్ మార్చేసుకునేది, పేరు మార్చేసుకునేది, ఫోన్  నంబర్ మార్చేసుకునేది. అయితే తనెప్పుడూ వొక విషయంలో జాగ్రత్త తీసుకునేది   తను యె౦చుకున్న వ్యక్తీ హెచ్ ఐ వి టెస్ట్ రిపోర్ట్  తీసుకుని వారికి తన ఫ్రెష్ రిపోర్ట్ ఇచ్చిన తర్వాతనే ముందుకు నడిచేది   తను చేస్తున్నది  యే మాత్రం తప్పుగా తోచలేదు, ఎక్కడా ఆత్మ వంచన లేదు. మనిషికి  అత్యంత సహజమైన అవసరమైన పిజికల్ నీడ్. ఆ అవసరాన్ని అణుచుకుని  లేని పవిత్రత ఆపాదించుకుని నటించుతూ బతకడం అవసరం లేదనుకుంది. 

ఒకోసారి యేకాంతంలో తను చేసిన పనులకి నవ్వుకునేది తన  మనసుని, యవ్వనాన్ని బంధించి కోర్కెల కొలిమిలో మండమని నిర్దేశించడానికి దశరధ్ కి యే మధికారం వుంది, అతను భర్తగా నా అవసరాలు యెప్పుడైనా గుర్తించాడా, అసలు గుర్తించడానికి ప్రయత్నించాడా ? యుగ యుగాలుగా స్త్రీని యింటిలో బందీ చేసి తానూ మాత్రం తన వాంఛలని   యదేచ్చగా తీర్చుకుంటూనే వుంటాడు, మరి శరీర యాతనతో బాధపడే స్త్ర్రీ మాత్రం వూరుకుంటుందా !? పట్టపగలు కాకిని చూసి భయపడే స్త్రీ కూడా  ప్రియుని కోసం అర్ధరాత్రి అవలీలగా నదిని దాటి వెళుతుందట" అని చదివింది గుర్తుకొచ్చి  " పచ్చి నిజం " చెప్పారు అని పడి పడి  నవ్వుకునేది. తనలాంటి ఆడవారిని చూసయినా సమాజం స్త్రీల ఆలోచనల్లో వస్తున్న మార్పుని గమనించి మగవారిని తస్మాత్ జాగ్రత్తని హెచ్చరిస్తుందేమో ! లేకపోతే  రాళ్ళతో కొట్టి చంపండి అని వెంటబడుతుందేమో !

ఈ హై  క్లాస్ సొసైటీ లో మార్పు కోసం, అవసరాల కోసం, సరదాల కోసం  కార్లు మార్చుకున్నట్లు లైఫ్ పార్టనర్ ని మార్చుకోవడం ప్యాషన్ అయిపోతే అది తప్పు కానప్పుడు నేను చేసింది యెంత మాత్రం తప్పు కాదని  అనుకునేది. తనని తానూ సమర్ధించుకునేది . సంఘంలో యేది యెక్కువ చెలామణి అయితే అదే గొప్పగా భావించే సంస్కృతిలో దశరధ్  లాంటి మగవాడు యే౦  చేసినా చెల్లుబాటవుతుందనుకుంటాడు.  మగవాళ్ళకి  మాత్రమే అది యెల్లప్పుడూ చెల్లుబాటు కాదు స్త్రీ ఆలోచనలు లో కూడా మార్పు వస్తుంది. ఆ మార్పు అనివార్యం అయినప్పుడు వారు మారకుండా యెలా వుండగలరు? అని ప్రశ్నించాలనుకునేది.

నేను చేసేదంతా భర్తకి తెలిస్తే  అన్న ప్రశ్న తలెత్తేది.  తెలిసి వుండవచ్చుననే అనుమానం వుంది.  అయినా అతనికేమి  సమాధానం చెప్పాలో కూడా ఆమెకి స్పష్టంగా తెలుసు.  తనను తానూ సమర్ధించుకోవడానికి  వొక బలమైన గోడని కట్టుకుని వుంది.

 గతాన్ని  గుర్తు చేసుకుంటూ...  ఏడేళ్ళ గా జరిగిన  పెళ్ళి  అనే నాటకంలో కొన్ని అంకాలు తను వూహించని రీతిలో ముగిసిపోయాయి.  ఇక యీ  రోజు యిది ఆఖరి అంకం కావచ్చు లేదా కాకపోవచ్చు మొగుడు అనే వాడిని బంతిలా ఆడుకునే అవకాశం నాకు దొరికింది కనుక అతనిని  వదలకూడదు అనుకుంది కక్షగా.   ఆడది తెగబడితే  నైతికత అనే గుమ్మం దాటితే  యెలా వుంటుందో  అనేదానిని ఋజువు చేస్తూ ... తను యే౦  చేసిందో, చేస్తుందో చెప్పి హై పిచ్ లో తన రివెంజ్ యేమిటో వినిపించాలనుకుంది . అది తలచుకుంటూ  కారు నడుపుతూనే పడి  పడి నవ్వుకుంటూనే  వుంది.  ఆ నవ్వులో  కళ్ళలో జల జల కారే కన్నీరు కలసిపోయింది

ఇవన్నీ తెలియని దశరథ్  మాత్రం ఆమెకి  ఆ ఆవకాశం యివ్వకుండానే   రిపోర్ట్ల గురించి ముందే తెలుసుకుని   ..  తననే ప్రశ్నిస్తున్నట్లున్న ధాన్యమాలిని గుర్తు చేసుకుంటూ మితిమీరిన వేగంతో కారు నడిపి కావాలని యాక్సిడెంట్ చేసుకుని  భయంగా  మరణాని కంటే  ముందే కళ్ళు మూసాడని ఆ మెసేజ్ చెప్పింది .

జరిగిన విషయాలని గుర్తు చేసుకుంటూ కన్నీళ్ళ మధ్య   మెసేజ్ని మరొకమారు చదివింది. అందులో . "నా కంతా  తెలుసు, కారణమూ నేనేనని తెలుసు, ఒక భర్తగా నీకు చాలా అన్యాయమే చేసాను.  హెచ్ ఐ వి పాసిటివ్ అని నాకు తెలుసు కనుకనే యి న్నేళ్ళు  నిన్ను దూరంగా వుంచాను. కేవలం అది నీ పై ప్రేమ వల్లనే ! నిజం నీకు తెలిస్తే  యెక్కడ  అసహ్యించుకుంటావొనని నీకు తెలియనివ్వలేదు . రహస్యంగా నువ్వు పర పురుషులతో తిరగడం తెలుసు.   మగాడిగా జరిగినవాటిని జీర్ణించుకుని బ్రతకడం చాలా కష్టం అని తెలుసు. నివురు కప్పిన నిప్పు లాంటి నిజాలని భరించగల్గడం చాలా చాలా కష్టం కనుక  బలవంతపు మరణమే సరయినదని   మరణాన్నిఆహ్వానిస్తున్నాను. సంస్క్రతి సంప్రదాయం పేరిట   అణచిపెట్టబడిన ఆడవాళ్ళు , గదులలో మగ్గుతున్న ఆడవాళ్ళు,  మేలుకుని అవకాశాలని అందుకోవాలని, తెంపరితనంతో  ఆ అవకాశాలని దుర్వినియోగం చేసుకోవాలని చూస్తే, వాళ్ళ ప్రవర్తనని,  ప్రశ్నలని పురుష ప్రపంచం భరించలేదు. తట్టుకోలేదు. చంపడం లేదా చావడం రెండింటిలో యేదో వొకటి జరిగి తీరుతుంది. ఆఖరికి యేమి మిగలదు. అంతా సర్వనాశనం. ఇకనైనా  నీకు స్వేచ్చన్ని ప్రసాదించానని అనుకుంటూ నేను తప్పుకోవడమే మంచిదని యీ  నిర్ణయం  తీసుకున్నాను. నీ మనసులో నాపై ప్రేమే వుంటే  నా కోసం రెండు కన్నీటి చుక్కలు చాలు,  ఇదే లాస్ట్ మెసేజ్. రియల్లీ సారీ  ధాన్యమాలి  .. సెలవ్ !

అది దశరథ్ క్షమాపణో, వివరణో, లేక ఆభిజాత్యమో!  ఏదైనా కానీ ఆ మెసేజ్ ఆమెని కుదిపేసింది. దుఃఖంలో మునిగిపోయింది.

(విహంగ లో వచ్చిన కథ ఆగష్ట్ 2013)